Vi människor älskar bekvämlighet. När hjärnan hittar en tänkbar “motorväg”, ett tankemönster som fungerar, tenderar den att fortsätta fram och tillbaka i den vägen dag efter dag. Det känns tryggt, säkert och kräver minimal ansträngning. Men det är också det som gör att vi ofta missar alternativa rutter, små stigar som kan leda till oväntade och fruktbara idéer. Det handlar om modet att bli lite vilse för att hitta något verkligen nytt.
Den uppenbara vägen och de dolda möjligheterna
Forskning från Oxford och Cambridge visar att många London-pendlare inte använder den bästa rutten till jobbet. När en tågstrejk 2014 tvingade några av dem att prova en annan väg, upptäckte ungefär en av tjugo pendlare att den nya vägen var bättre och fortsatte använda den även efter att trafiken återvände till det normala (University of Cambridge). De som hade fastnat i vanan hade aldrig ens övervägt de alternativa vägarna, förrän de blev tvungna att testa. Det är den insikten som visar hur starkt vanor styr oss och hur bra vi mår när vi vågar experimentera.
Motorvägarna växer med vanan
Tänk dig tankemönstren som en fysisk väg. Ju fler som går samma väg, desto bredare och lättare att gå blir den. Så byggs motorvägar i hjärnan, vanornas vägar. Men de små stigarna, de kreativa sidospåren, syns knappt. De är smala, krokiga och kräver mod att prova. Men de leder ofta till platser av större insikt, glädje och ny förståelse.
Edward de Bonos sidotänkande
Edward de Bono gjorde det till sin mission att visa att tänkande inte måste vara linjärt och vertikalt. Han argumenterade för lateral thinking, att vi medvetet behöver ta sidospår, hoppa över logiska mellanstegen och föra in oväntade perspektiv. Hans metoder, såsom de sex tänkarhattarna, hjälper oss att medvetet bryta våra tankar. När våra tankar tvingas ta en sidostig öppnas dörrar till nya idéer som annars aldrig skulle dyka upp.
När sidospåren är bäst
Sidospåren är särskilt effektiva när vi fastnar i komplexa problem, när det inte finns en tydlig linje framåt eller när vi behöver ny energi. En kreativ tanke kanske väcks först när vi frågar saker som egentligen känns absurda: Hur skulle en superhjälte lösa det? Vad händer om vi vänder problemet upp och ner, eller betraktar det genom perspektivet av en musiker, en arkitekt, eller ett barn?
Einsteins ord klingar i minnet: fantasi är viktigare än kunskap. Kunskap tar oss längs motorvägen, men fantasin öppnar stigarna vi aldrig visste fanns.
En berättelse från verkligheten
För många år sedan arbetade jag i ett projekt med ett team som fastnat i sin idéprocess. Mötena hade stagnerat och alla idéer landade i samma upprepningar. Då bad jag gruppen att föreställa sig att deras konkurrent gjorde det exakt motsatta mot vad de planerade. Resultatet: plötsligt öppnade sig nya tankar, andra marknader, andra målgrupper, andra produktkoncept. Ideer spirade när tankarna tvingades ta en annan väg. Det var tydligt att deras hjärnor fick en ny stig att vandra på.
Steg-för-steg: att ta det kreativa sidospåret
- Bli medveten om vilka dina vanor är. Vilka dina tankemönster är. Var sker dina idéblockeringar?
- Tvinga dig själv utanför vanans makt. Prova en annan ”stig” för en stund. Läs något oväntat eller byt plats. Förbjud dig själv att tänka på det första du kommer att tänka på.
- Beskriv problemet på ett helt annat sätt. Om du ofta pratar om kostnader, formulera om det som energi eller investering. Likna det vid något annat.
- Använd en strukturerad metod för lateralt tänkande, de Bonos metoder eller slumpen, för att bryta det linjära tänkandet.
- Reflektera över vad som hände i hjärnan när du tog det nya spåret, vad väckte det? Vad såg du för nya saker?
- Välj sedan en ny väg och följ den. Ofta är den bättre än du trodde.
Bygg fler stigar än motorvägar
Hjärnans motorvägar är bekväma. De kräver ingen ansträngning och tar dig snabbt fram. Men för att vara kreativ, för att växa och upptäcka, behöver vi bygga fler små stigar. Det kräver mod, små tankesprång och vana att ta en annan väg även när det känns dumt. Men det är där idéerna gömmer sig. Där drömmen släpps fri. Där kreativiteten verkligen börjar leva.
