Innovation handlar sällan om en enskild briljant idé. Det handlar nästan alltid om att få idéer att hända, att orka, våga och kunna ta dem från tanke till handling. Och där någonstans, mellan idé och handling, uppstår friktion.
Friktion i innovationsarbete är som osynliga bromsar. De syns inte alltid. De hörs inte alltid. Men du märker dem – i tystnaden efter ett möte, i mail som aldrig får svar, i entusiastiska projekt som rinner ut i sanden. Den goda nyheten? Friktion går att förstå, jobba med – och ibland till och med använda som en guide till vad som verkligen behöver hända.
Vad är friktion egentligen?
Friktion i innovationssammanhang är alla de små och stora hinder som gör att något inte händer. Här är några vanliga typer:
- Mental friktion: När idéer känns för stora, för främmande eller bara för svåra att greppa.
- Strukturell friktion: När processer, regelverk eller organisationer inte är byggda för nytänkande.
- Social friktion: När det finns oro för vad andra ska tycka, eller när roller, kultur eller kommunikation skaver.
- Tidsfriktion: När människor upplever att det nya tar mer tid än det gamla.
- Tillgångsfriktion: När det är krångligt att komma åt, boka, köpa, förstå eller använda något nytt.
Och det är just tillgångsfriktionen – alltså när det är krångligt att göra rätt – som ofta är den mest förbisedda bromsen till innovation.
Innovationen som börjar i det lilla
En IT-ansvarig ville införa ett nytt, säkert kommunikationsverktyg. Tidigare hade det varit en blandning av SMS, mejl och lappar. Men det fanns en oro i organisationen: ”Ska vi verkligen byta för alla på en gång?”. ”Det vi har fungerar ju”
I stället för en storskalig utrullning började man i ett arbetslag. Där testade man verktyget i skarpt läge, utvärderade löpande, tog fram enkla guider och lät utvecklare vara med och anpassa funktionerna. Medarbetarna fick en smidig app, kunde nu använda telefonen och började direkt ge positiv feedback.
Effekten? Kollegorna i andra arbetslag såg hur enkelt det kunde vara, och efter några månader efterfrågade allt fler att få testa. I dag är det standard och ingen vill gå tillbaka. Allt började med att man minimerade friktionen i starten, höll det litet, enkelt och tryggt.
Cirkulär ekonomi som spred sig
En miljöstrateg på ett större bolag var trött på att hållbarhetsfrågor stannade i policydokument. Så hon började agera, inte genom stora ord, utan genom små, konsekventa val. När något behövde köpas in, föreslog hon begagnat. När det byggdes om, föreslog hon återbrukade material. Hon visade exempel på vad som sparats, inte bara pengar, utan klimatpåverkan.
Till en början skakade vissa på huvudet. Men hon gav sig inte. Hon tackade nej till nyproducerade give-aways och beställde istället väskor sydda av gamla vepor från tidigare mässor. Hon talade om cirkuläritet i alla sammanhang, visade på siffror, visade på funktion. Det blev svårt att ignorera. Folk började känna igen tankesättet. Och när något känns bekant, då blir det lättare att ta till sig.
I dag har företaget en tydlig strategi för cirkulära inköp, och många anställda tar initiativ själva. Friktionen var att det var nytt och ovanligt. Den försvann genom konsekvent agerande.
Friktionen i att boka och hur en lokal blev mest populär
I ett kulturhus fanns flera lokaler att boka för workshops och möten. Men en av lokalerna, trots att den låg lika centralt, blev snabbt överlägset mest bokad.
Varför?
Den hade ett bokningssystem som var enklare, tydligare och snabbare än de andra. Den visade lediga tider direkt, bokningen kunde göras på mobilen, och det kom en påminnelse via sms. Resten av lokalerna krävde kontakt via mejl eller telefon – och att någon återkom ”inom ett par dagar”.
Den som bokade lokal för första gången valde såklart den som var enkel att boka. Den som var stressad likaså. Efter ett tag började lokalen kallas ”favoriten” – trots att de andra rummen ofta var både större och bättre utrustade.
Här vann innovationen (det enklare bokningssystemet) genom att ta bort friktion. Inte för att det var mest high-tech, utan för att det var mest användarvänligt.
När tydlighet hjälpte till att slå försäljningsrekord
En säljare på ett bilföretag började göra något oväntat enkelt: varje gång han träffade en potentiell kund avslutade han med att säga:
”Så om du vill gå vidare, så är nästa steg att …!”
Det var inget aggressivt, inget överdrivet. Bara tydlighet. Nästa steg var konkret, enkelt och låg precis inom räckhåll.
Medan andra säljare lämnade med ”Vi hörs!” eller ”Fundera så tar vi det sen!”, så gick han vidare och gjorde det enkelt att ta nästa steg. Snart var han toppsäljare i teamet. Inte för att han var pushig – utan för att han eliminerade friktionen i kundens beslutsresa och faktiskt hjälpte kunden.
Hur du jobbar med friktion – inte mot den
Att förstå friktion är att förstå innovationens verkliga motstånd. Här är några principer:
1. Börja i det lilla
Gör inte allt på en gång. Gör något. Låt det växa organiskt. Det lilla är ofta snabbare, billigare och mindre skrämmande.
2. Gör det enkelt att veta hur man går vidare
Minska antalet steg. Tydliggör nästa handling. Se till att alla vet vad som händer sen.
3. Gör det som känns bekant, var konsekvent
Nytt är jobbigt. Men när något känns igen – från språk, färger, beteenden – så minskar friktionen direkt.
4. Visa, inte bara berätta
Ge exempel. Skapa nyfikenhet. Låt folk se, testa, känna. Då blir friktionen mindre.
5. Belöna doers
När någon vågar prova nytt, uppmuntra det. Det bygger en kultur där rörelse framåt blir norm.
Friktionen visar ofta vägen
Friktion är inte ett tecken på att du gör fel, det är en kompass. Den visar var det skaver, var människor fastnar, var förändring är möjlig. Genom att minska friktionen sänker du trösklarna för innovation – och då kan idéer börja flyga.
Så nästa gång du sitter med en briljant idé och funderar på varför den inte händer, fråga dig:
- Vad är det egentligen som skapar friktion?
- Och hur kan jag göra nästa steg enklare att ta?
För ibland är det inte idén som behöver förändras utan friktionen som måste försvinna.
