Vi pratar ofta om hållbarhet i stora ord såsom klimatmål, fossilfria transporter, minskad konsumtion. Men när det kommer till ekonomiska modeller är det lätt att gå vilse i tekniska termer.
Så låt oss göra det enkelt, särskilt ur ett konsumentperspektiv.
Tre ekonomier som är tre sätt att hantera resurser
- Den linjära ekonomin är modellen vi känner bäst. Vi köper, använder och slänger. Resultatet? Massor av avfall och förbrukade resurser.
- Återvinningsekonomin är ett steg i rätt riktning. Här återvinns materialet i produkten, vilket minskar mängden skräp, men bara till viss del.
- Den cirkulära ekonomin tar det ett steg längre. Här designas produkter för att kunna återanvändas, delas, repareras och cirkulera vilket skapar minimalt avfall.
Ur konsumentperspektiv är skillnaden tydlig: mindre skräp = bättre. Men från ett företags perspektiv blir det mer komplext.
När skräp blir affärsmodell
Den linjära ekonomin har en enkel logik: ju mer vi producerar och säljer, desto mer tjänar vi. Det är en affärsmodell byggd på volym, inte på hållbarhet. Skräp är en bieffekt, men pengarna rullar in.
I den cirkulära ekonomin ser det annorlunda ut. Här säljs en vara en (1) gång och sedan används den om och om igen. Delas, repareras, återbrukas. Som företagare är det lätt att känna: Hur ska vi tjäna pengar då?
Svaret ligger i vårt mindset och vår affärsmodell.
Från försäljning till funktion
Tänk att du driver en delningsplattform. Varje gång någon använder en vara genom din tjänst så får du betalt. Då känns det plötsligt konstigt att behöva tillverka en ny produkt varje gång något säljs. Varför starta en fabrik för varje produkt när så många varor redan finns?
Det är just detta skifte som den cirkulära ekonomin innebär: från att sälja produkter, till att erbjuda funktion, tillgång och tjänst. Det kräver nytänk, men öppnar också upp för långsiktiga, mer stabila intäktsmodeller.
Återvinning, ett mellansteg, inte målet
Många pratar om återvinning som lösningen. Men i praktiken är återvinningsekonomin fortfarande lik den linjära modellen. Vi producerar, säljer, använder, och sen återvinner vi materialet. Men alla andra resurser försvinner i processerna: energi, finish, paketering, transporter, maskiner, allt utom materialet går åt, gång på gång.
Det är alltså en förbättrad version av slit-och-släng, men inte en transformativ förändring. Det är bättre, men tyvärr inte tillräckligt.
Det svåra är nödvändigt
Att skifta till cirkulär ekonomi är utmanande. Det kräver att vi ser över vår affärsmodell, kanske till och med vår affärsidé. Det kan kännas osäkert och krångligt, men det är inte en ursäkt att låta bli.
För det är just genom att ombilda våra företag och system som vi bygger en mer resilient framtid. Det är genom att lämna tanken att ”nytt är alltid bättre” som vi skapar ekonomi i balans med planeten.
Framtiden är cirkulär och smart
Den cirkulära ekonomin handlar inte om att sälja mindre. Den handlar om att sälja smartare. Om att tänka på värde över tid, inte bara vid köptillfället. Det är inte ett steg bakåt, utan ett kliv framåt, in i en ekonomi där hållbarhet är inbyggd i affären, inte ett sidoprojekt.
Så låt oss också som företagare och ledare att släppa taget om den linjära bekvämligheten och se möjligheterna i det cirkulära. Inte för att vi måste – utan för att det är lönsammare, klokare och framtidssäkrat.
